当贾·莫兰特在孟菲斯联邦快递球馆的球员通道里做出那个标志性的“飞天”手势时，距离他上一次在正式比赛中完成一次完整的扣篮，已经过去了整整294天，这294天里，关于他的消息像一部被切成碎片的悬疑电影——先是因为持枪直播被禁赛25场，复出后仅打9场又因肩伤赛季报销，接着是社交媒体上清空所有动态的“退网”疑云，再是休赛期突然现身野球场轰下47分的“状态回归”传闻，每一个片段的释出，都让“莫兰特到底怎么了”这个问题变得更加扑朔迷离，而今天，这部悬疑剧终于迎来了最有力的后续：他不仅回来了，而且正在用一场场硬仗，把灰熊从“摆烂区”重新拽回西部前八的竞争版图。
时间倒回三周前，莫兰特在季前赛首秀只打了14分钟就因脚踝不适离场，当时孟菲斯当地媒体的标题是《又一次，我们等待莫兰特的耐心正在耗尽》，更让人不安的是，主教练泰勒·詹金斯在赛后发布会上含糊其辞，只说“需要进一步评估”，这让外界普遍猜测他可能又要缺席常规赛开局，但一周后，莫兰特突然在训练中完成了一次完整的对抗演练，并在随后的媒体开放日上主动走到镜头前，只说了一句话：“我不需要解释，我只需要打球。”
常规赛至今，灰熊打了9场，莫兰特出战7场，场均28.3分、8.1次助攻、5.4个篮板，投篮命中率49.2%，其中禁区得分联盟后卫第一，快攻得分联盟第三，数据之外，更关键的是他身边的变化：小贾伦·杰克逊不再是那个只站在三分线外等着接球的内线，而是频繁与莫兰特打高位挡拆后的顺下空接；戴斯蒙德·贝恩的接球投篮次数比上赛季提升了27%，其中有六成来自莫兰特的突破分球，换句话说，莫兰特不再只靠自己飞天遁地，他在用一种更成熟的方式把队友“喂”活。
但真正让“后续”变得有分量的，是上周对阵湖人的那场球，第四节还剩4分15秒，灰熊落后6分，莫兰特先是在弧顶一对一过掉里夫斯，迎着浓眉的补防拉杆上篮打成2+1；接着下一个回合，他从后场一条龙推进，在詹姆斯和普林斯的夹击下把球分给底角的贝恩，后者三分命中反超，那场比赛他拿到35分11助攻，赛后詹姆斯在球员通道里拍了拍他的肩膀，说了一句：“这才是你该有的样子。”
所谓“扑朔迷离”的后续，其实从来不是某一份官方声明或某个医学报告的结论，真正的后续，是当所有人都在用显微镜分析他的每一次训练、每一次走路姿势、每一次社交媒体点赞时，他选择用比赛本身来终结所有猜测，莫兰特没有宣布“我回来了”，他只是重新站上球场，然后让整个联盟再次意识到：有他的灰熊，和没有他的灰熊,是两支球队。
接下来灰熊的赛程并不轻松，连续对阵掘金和雷霆，但此刻的孟菲斯已经不再讨论“莫兰特能不能打”，而是在讨论“他能把这支球队带到多高”，悬念还在，只是方向变了——从“他什么时候回来”，变成了“他到底能走多远”，这才是扑朔迷离之后,最让人兴奋的后续。